Génial à tous points de vue

Dans un Japon encore pauvre et technologiquement en retard, la voiture PX-33 présentée en 1934 fait figure de véritable révolution, même si elle n’a pas rencontré le succès mérité. Sa technologie de propulsion n’avait pas son pareil dans le monde. Il s’agissait bien là du premier véhicule de série dont le moteur diesel était couplé à une transmission intégrale. Son six-cylindres 4,4 litres à couple élevé développait une puissance de 70 ch. Grâce à la robustesse de sa transmission intégrale, la PX-33 repoussait très loin les limites, tant sur route que sur piste. Ces caractéristiques font de cette grande 4-portes la devancière légitime des SUV et véhicules tout-terrain, ce d’autant plus qu’elle pouvait donner place à sept personnes au total.

C’est en 1981 que Mitsubishi équipa pour la première fois la Lancer Turbo d’une injection centrale à réglage électronique. La pièce maîtresse de l’injection centrale ECI était un débitmètre d’air. Mitsubishi faisait à l'époque partie des pionniers de cette technologie.

Pour le coupé Sapporo 4-places et les berlines Galant et Sigma, Mitsubishi a développé dès 1987 toutes sortes de systèmes électroniques novateurs. Entre autres un train de roulement asservi, avec des amortisseurs dont la dureté était commandée électroniquement.

Le modèle sport de pointe Galant GTI «Dynamic 4» a été en 1988 le premier véhicule au monde à bénéficier de série d’une traction intégrale et de 4 roues directrices. Son système reposait sur une unité de commande électronique et un vérin hydraulique. Les roues arrière étaient braquées parallèlement aux roues avant, ce qui améliorait la maniabilité de la voiture en cas de changement de voie et de virages serrés.

Depuis la berline Galant GTI «Dynamic 4» très évoluée au niveau technique, les véhicules à traction intégrale font partie intégrante de l’offre de Mitsubishi, ce tout autant pour les voitures de tourisme que pour les véhicules tout-terrain. La compétence des Japonais se trouve attestée par d’innombrables victoires et un titre de champion du monde des rallyes que leur ont valu les légendaires modèles Evolution des gammes Lancer et Pajero. La transmission intégrale permanente repose pour l’essentiel sur un visco-coupleur. Des systèmes plus évolués sont équipés d’un différentiel central et d’une réduction tout-terrain. À l’heure actuelle, les véhicules tout-terrain sont dotés de la transmission Super Select 4WD développée par Mitsubishi, avec divers modes sélectionnés par une molette et un répartiteur de force réglé électroniquement.

Mitsubishi a vite compris l’engouement pour la technique du turbo et les avantages qu’elle apporte. Les Japonais ont réagi dès 1981 en concevant un turbocompresseur et un moteur 4-cylindres de 2 litres. Ce groupe, qui développait 170 ch, a d'abord été installé dans la Lancer, qui a ainsi pu franchir pour la première fois la barre des 200 km/h. 1982 a ensuite vu la Galant et la Colt turbo. Mitsubishi a été un des premiers fabricants à offrir un large éventail de modèles turbo.

Pour donner à un moteur 4-cylindres la sonorité ronronnante d’une 6-cylindres, voire d’une 8-cylindres, les années 70 ont vu le développement de la technique Silent Shaft. Mitsubishi a breveté ce système et vendu des licences à Fiat, Saab et Porsche.

La première injection directe GDI est arrivée en Europe en 1997 avec la Carisma. Elle a marqué un jalon important pour la technique d’injection moderne.

Très tôt déjà Mitsubishi a inauguré le segment des vans familiaux compacts avec le Space Wagon lancé en 1983. Ensuite Space Star, Space Runner et Space Gear ont complété la gamme.

INVECS est un système de transmission automatique intelligente qui adapte les rapports virtuels et le régime moteur selon le style de conduite pour optimiser efficacité et confort.